트럼프의 미국 관세 전쟁, K-뷰티에는 기회일까? 위기일까?

글로벌 이커머스 인사이트 시리즈

"중국산 제품에 35% 관세?" "K-뷰티는 오히려 기회라고요?"

매일 수많은 K-뷰티 브랜드와 셀러들을 만나면서, 최근 가장 많이 받는 질문입니다. 트럼프의 재선 이후 글로벌 시장이 요동치면서, 특히 미국 시장을 주요 타겟으로 삼고 있는 브랜드들의 고민이 깊어지고 있죠.

하지만 흥미로운 현상이 하나 있습니다. 일부 브랜드들이 이 변화를 오히려 기회로 보고 있다는 점입니다.

과거에서 찾은 희망: 트럼프 1기의 교훈

트럼프 1기 시절로 돌아가보면, 비슷한 상황이 있었습니다. 2017년, 중국산 제품에 25% 관세가 부과되면서 시장이 크게 출렁였죠.

 

미국 화장품 수입 시장 점유율 변화:

• 중국: 2017년 21% → 2024년 9%
• 한국: 2017년 9% → 2024년 22%

놀랍지 않으신가요? 중국의 점유율이 급감하는 동안, K-뷰티는 오히려 시장 점유율을 2.5배 늘렸습니다.

어떻게 이런 일이 가능했을까요?

 

1. K-뷰티의 반전 성공, 그 이유를 파헤쳐보면

1.1 관세율의 차이가 만든 기회

새롭게 발표된 미국의 화장품 관세 정책을 자세히 들여다보면 흥미로운 점이 있습니다.

2025년 예상 관세율:

• 중국: 35% (10% 추가)
• 캐나다/멕시코: 25%
• 한국: 0% 유지

여기서 주목할 점이 있습니다. 미국 내 유통되는 매스 마켓(저가·대중형) 화장품 중 미국산 제품의 비중이 고작 7%에 불과하다는 것입니다. 즉, 대부분의 제품을 수입에 의존하고 있다는 뜻이죠.

1.2 K-뷰티만의 독특한 경쟁력

트럼프 1기 시절, K-뷰티 브랜드들은 단순히 '낮은 관세'만으로 성공한 것이 아닙니다. 품질과 가격의 절묘한 균형이 있었죠.

 

K-뷰티의 성공 방정식:

• 중국 제품보다 높은 품질
• 유럽/미국 제품 대비 합리적인 가격
• 트렌디한 K-브랜드 이미지

2. 관세 시대, K-뷰티 브랜드가 주목해야 할 3가지 포인트

2.1 미국 현지 생산의 중요성

한국콜마의 움직임이 특히 주목됩니다.

상반기 내 미국 제2공장 가동을 앞두고 있는데, 이미 트럼프 대통령 취임 후 현지 생산 문의가 급증하고 있다고 합니다. 제2공장에서는 기초 케어, 선케어 제품을 집중적으로 생산할 예정이라고 하네요.

이는 단순한 공장 설립 이상의 의미를 가집니다. 미국 현지 생산은 관세 부담을 완전히 피할 수 있는 동시에, '메이드 인 USA' 프리미엄까지 누릴 수 있기 때문입니다.

 

2.2 D2C로 가격 경쟁력 확보하기

관세 인상은 유통 구조도 바꾸고 있습니다. 기존 대형 리테일러들의 마진 부담이 커지면서, 오히려 D2C(Direct-to-Consumer) 채널이 새로운 기회로 떠오르고 있죠.

 

D2C 채널의 장점:

• 유통 단계 축소로 가격 경쟁력 유지
• 직접 소비자 데이터 확보 가능
• 빠른 시장 대응과 마케팅 유연성

2.3 K-뷰티만의 독보적인 입지 강화하기

단순히 '가격 경쟁력'만으로는 부족합니다. 이제는 K-뷰티만의 차별화된 가치를 더 강화해야 할 때입니다.

트럼프 1기 시절, K-뷰티가 중국 제품을 성공적으로 대체할 수 있었던 것은 '가격'과 '품질', 그리고 '브랜드 파워'의 완벽한 균형이 있었기 때문입니다.

 

K-뷰티의 차별화 전략:

• 혁신적인 제품 개발 지속
• K-브랜드 프리미엄 강화
• 디지털 마케팅 고도화

 

3. 관세 시대, 우리는 무엇을 할 수 있을까?

"관세? 나와는 상관없는 이야기 아닌가요?"

 

 

많은 분들이 이렇게 생각하실 겁니다. "거대 기업들이나 신경 쓸 일이지, 나같은 개인 or 작은 브랜드와는 무슨 상관일까?"

 

하지만 잠깐 생각해보세요. 2017년 트럼프 1기 때 중국 제품에 25% 관세가 부과되면서, 수많은 중소 브랜드들이 시장을 떠났습니다. 반면 이 변화를 기회로 본 한국의 스몰브랜드들은 오히려 성장했죠.

 

실제로 2017년 당시, 변화를 감지하고 빠르게 아마존에 진출한 스몰브랜드들은 지금 연매출 1000억 이상을 달성하는 K-뷰티의 선봉장이 되어 있습니다. 반면 "좀 더 지켜보자"며 망설였던 분들은 "그 때 할 걸.." 이라며 후회와 함께 지금 훨씬 더 높아진 진입 장벽 앞에서 고민하고 있죠.

 

비트코인도, 주식도, 공부도, 모두 그 때 바로 하는 사람들이 기회 속 결과를 얻습니다.

 

3.1 스몰브랜드가 주목해야 할 3가지 포인트

1. 시장의 변화는 새로운 기회다

큰 변화가 있을 때마다:

• 기존 강자들이 흔들립니다
• 새로운 틈새시장이 열립니다
• 진입 장벽이 오히려 낮아지기도 합니다

예시: 2017년 관세 인상 때 중국 브랜드의 공백을 K-뷰티가 채웠듯이, 이번에도 새로운 기회가 열립니다

 

2. 작은 브랜드가 오히려 유리한 시장이 온다

스몰브랜드의 장점:

• 의사결정이 빠르고 유연함
• 시장 변화에 즉각 대응 가능
• 틈새시장 공략이 쉬움
• D2C로 직접 고객 확보 가능

3. 지금 당장 시작할 수 있는 것들

• 미국 시장 트렌드 모니터링 시작
• 아마존/쇼피파이 시장 조사
• 경쟁사 분석 및 차별화 포인트 도출
• 브랜드 스토리 재정비

결론 : 지금이 바로 그 '그때'입니다

또다시 변화의 시기가 왔습니다. 2024년, 지금 이 순간이 바로 우리가 이야기하는 '그때'입니다.

1년 후, 2년 후 "그때 시작할걸..." 하며 후회하지 않으시길 바랍니다. 기회는 준비된 자에게 먼저 찾아옵니다.

글로벌 시장 진출에 대해 고민이 있으시다면, 댓글로 자유롭게 남겨주세요! 

Bunny 🐰